空影 -karakage-

　ようやくアップできました。コードギアスSSです。今回はカレンが主役。作中の時間は、第12話「キョウトからの使者」と第13話「シャーリーと銃口」の間を想定しています。舞台は騎士団のアジト。カレンとC.C.のあれこれが見たいなぁという欲求から書いたものです。
　アニメ本編に準じているものの、もちろん内容は完全に自分の想像なのでご注意を。

　①ということで②以降も予定してはいますが、時系列はバラバラになる可能性があります。突然、第03話「偽りのクラスメート」中のことを書くかも。その辺りは気ままにやっていきます。
　どれほどの分量にすればいいかわからず、少々戸惑ってしまいました。書き始めると早かったんですが。まぁ、内容は初回ということで多めに見てください。こんな感じのものを、定期的にUPしていければなぁと。

　近々web拍手を設置するつもりですので、感想等ありました是非ともどうぞ。
　……いや、その前に、SS読んでくれる人っているのか？

[5回]

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コードギアス 01.カレンの日常① 「騎士団にて」

　キョウトの代表に謁見して数日後。
　騎士団のみんなは、どこか浮き足立っているようだった。
　無理もない。
　レジスタンスにとって最大の支援者で知られるキョウト、その全面協力が約束されたのだから。
　わたしたちの活動が、「キョウト」によって支えられる……。
　この事実が、どれほど心強いか。
　黒の騎士団と名乗る以前では――ゼロが現れるまでは、考えられないことだった。
　十分な資金。武器。ブリタニアを相手にした、「戦争」。
　いつか、玉城が言っていた。
　これで俺たち騎士団は、名実ともに……。
（……でも）
　素直に喜ぶことのできない自分がいる。
　このまま、わたしたちはどこへ向かうのだろう。
　そんな不安も、もちろんある。
　けれど……それよりも。
『日本人ではない』
　アジトの中、歩を進めるわたしの脳内に、あのときのゼロの言葉が蘇った。
　騎士団のメンバーでは、わたしを含めて、三人しか知らないこと。
　ゼロは、日本人ではない。
（どういうこと……？）
　今まで、考えなかったわけじゃない。
　ゼロが顔を隠す訳。特別な事情。
　それが、こんな形で示されるなんて。
　日本人でない人物が、わたしたちを率いて、ブリタニアと戦っている。
　その事実。
（ショック、だった……）
　正直に言えば。
　わたしたちと、志は同じではないかもしれない。
　そんなことすら考えてしまえるから。
　ゼロの、目的。成さねばならぬ理由。
　それはいったい、何なのだろう。
　考えれば考えるほど、一つの想像が、頭をもたげてくる。
　ゼロはそのために、わたしたちを……。
（……ダメだ！）
　やめよう。
　ゼロの正体が何であれ、ゼロが、騎士団のリーダーであることに変わりはない。
　ゼロなら、これからも、わたしたちを導いてくれる。今までの結果が、そう示している。
　わたしはただ、わたしに出来ることをしていくだけ。
　わたしの意思で。
　わたしの力で。
「…………」
　思考と同時に、わたしは足を止めた。
　目的地。ゼロの部屋。
　紅蓮の整備が終わったことを、報告しなければならない。
　ドアをノックしようとして……。
　寸前、手が止まった。
（今日も……いるかもしれない）
　頭の中の引っかかり。
　気がかりなことは、もう一つ。
（あの人……）
　洞窟でゼロの傍にいた、あの人。
　先日、ゼロがみんなに紹介した、あの人。
　あれ以来、時々、ゼロの部屋にいることがある。
　ゼロと、二人きりで。
（C.C.……だったっけ）
　変な名前。
　彼女は、ゼロにとって何なんだろう。
　ゼロは、「大事な仲間」と言っていた。
　仲間？　それも、大事な？
　わたしたちにだって、言ってくれたことないのに、そんなこと。
　キョウトの代表に会ったときだって、あの人がゼロの身代わりをしていた。
　普段は立ち入り禁止のゼロの部屋に、何度も入っている。
　わたしたちを差し置いて。
（どういうこと……？）
　彼女は知っているのだろうか、ゼロの正体を。
　誰も知らない、ゼロの素顔を。
　その、目的を。
　あの人は……。
　ゼロとあの人は……。
　――ガチャ。
「うわっ」
　ぐるぐると渦巻く感情に翻弄されていると、突然、目の前の扉が開いた。
　中から現れたのは、あの人。
「し、C.C.……さん？」
「何だ、カレンか」
　いつもの奇妙な白い衣服をまとったC.C.は、怪しげな微笑みを浮かべている。
　わたしを見つめて彼女は、
「聞き耳でも立てていたのか？」
「……してません」
「ふふ。冗談だ」
　はっきり言って嫌いだ、この人は。
　何だか、嫌いだ。
「整備完了の報告に来ました。……ゼロは？」
「中にいる。伝えておいてやろうか？」
「……はい」
　やっぱり、嫌いだ。
　何となく、嫌いだ。
　ここからだと、ゼロの後ろ姿しか見えないというのに。
「あぁ、そうだ、カレン」
「何ですか……？」
　だいたい、どうして呼び捨てにされなければいけないんだろう。
　騎士団の仲間ではないはずなのに。
　見た目は、わたしと同じか、少し年下なのに。
「整備が終わったのだろう？　手が空いているのなら、使いに行ってくれ」
「……お使い？」
「そうだ」
「わたしが？」
「他に誰がいる」
「別にわたしじゃなくても……」
「目の前にいるのはお前だ。心配するな。街に行けばすぐに買える」
　そう言ってC.C.が手渡したのは、小さな紙片。
　何か、字が書いてある。
「ま、待てC.C.。カレンに行かせるのか？」
　文字に目を走らせている最中、聞こえてきたのは、ゼロの声。
　珍しい。
　ブリタニアとの戦いでさえ冷静なゼロが、やけに慌てている。
「何か問題があるのか？」
「あるに決まっている」
「仕方なく頼んでいるんだ。私に行くなと言ったのはお前だろう」
「それはそうだが……」
「何なら、お前が買いに行くか」
「バカなことを言うな！　そもそも、買いに行く必要などないだろう。服ならオ……私のものが、」
「お前の服など、ブカブカで着られるか。たまには着飾ってもいいだろう。不満か？」
「そういう問題ではなくてだな……」
「…………」
　な、何この会話……。
　まるで入っていけない。
　これが、あのゼロなの？
　服って何？　着飾るって何？
　それに今、ゼロのことを「お前」って。
　お前って……！？
「……あぁ、すまないな、カレン。うるさいやつは黙らせておく。行け」
「え、え……？」
「まったく、あいつときたら……」
　――バタンッ。
　疑問符を掲げることができたのは、僅か数瞬。
　気が付くと、C.C.によって、扉が閉じられていた。
　後に残されたのは、わたしと、一枚のメモ用紙。
　手元のそれに目を落とす。
　ボールペンの走り書き曰く、

　フリルの付いたドレス

「わたしが買うの？　これ……」
　ぎゅっと、紙を握り締める。
　お腹の底から、暴力的なまでの感情が湧き上がってくる。
　ゼロの正体。目的。
　そんな陰鬱とした考えは、どこかへ消え去っていた。
（C.C.……）
　あの人への、もやもやとした思いによって。


　　END